Chứng ngưng thở khi ngủ có thể ảnh hưởng đến mọi người bất kể giới tính, chủng tộc hoặc tuổi tác. Tuy nhiên, các yếu tố rủi ro bao gồm:

• là nam
• béo phì
• trên 40 tuổi
• chu vi cổ lớn (lớn hơn 16–17 inch)
• amidan hoặc lưỡi phì đại
• hàm trên hẹp
• nghẹt mũi
• dị ứng
• cằm lẹm
• trào ngược dạ dày thực quản
• tiền sử gia đình bị ngưng thở khi ngủ

Rượu, thuốc an thần và thuốc an thần cũng có thể thúc đẩy chứng ngưng thở khi ngủ bằng cách thư giãn các cơ cổ họng. Những người hút thuốc lá bị ngưng thở khi ngủ cao gấp ba lần những người chưa bao giờ hút thuốc.[31]

Ngưng thở khi ngủ trung ương thường liên quan đến bất kỳ yếu tố nguy cơ nào sau đây:

• là nam
• trên 65 tuổi
• bị rối loạn tim như rung nhĩ hoặc dị tật vách liên nhĩ như thông liên nhĩ
• đột quỵ